Net-Zero-Hotels: Wer fossile Brennstoffe wirklich aufgibt

Am Stadtrand von Exeter, wo die Schnellstraße auf die Landschaft Devonshires trifft, steht ein Hotel, das die Hospitality-Branche herausfordert. Das Voco Zeal Exeter – 2025 eröffnet, 142 Zimmer – wurde so gebaut, dass es nahezu vollständig ohne fossile Brennstoffe auskommt. In die Fassade integriert: Vertikale Solarmodule, die ersten ihrer Art in einem britischen Gebäude. Dazu eine vollständig belegte Dachfläche. Zusammen erzeugen die Paneele laut Skift rund die Hälfte des jährlichen Strombedarfs des Hotels.

Im Lobby-Bereich zeigt ein Bildschirm in Echtzeit, wie viel Solarstrom gerade ins System fließt. Kein Greenwashing-Beiwerk – sondern ein Betriebssystem.

Was Net-Zero im Hotelbetrieb wirklich bedeutet

Der Begriff „Net-Zero-Hotel“ klingt klar, ist es in der Praxis aber selten. Wer wirklich auf null kommen will, muss drei Ebenen adressieren:

• Scope 1: Direkte Emissionen aus eigenem Verbrauch – Heizung, Kochen, Warmwasser
• Scope 2: Indirekte Emissionen durch eingekauften Strom
• Scope 3: Lieferkette, Gästereisen, Mitarbeiterverkehr, Lebensmittel

Viele Hotels deklarieren sich als „grün“, adressieren aber nur Scope 1 und 2 – und kaufen dann noch CO₂-Zertifikate, um die Lücke zu schließen. Echte Dekarbonisierung sieht anders aus.

Die Vorreiter: Wer macht es vor?

Hotel Marcel, New Haven (USA)

Das Hotel Marcel in New Haven, Connecticut, ist laut eigenem Anspruch das erste Zero-Emission-Hotel der USA. Es ist sowohl LEED-Platinum- als auch Passive-House-zertifiziert – und operiert vollständig ohne fossile Brennstoffe. Passivhaus-Bauweise bedeutet: extreme Dämmung, Wärmerückgewinnung, minimaler Heizbedarf. Fossil fuels: null.

Voco Zeal Exeter (UK)

Das IHG-Haus in Exeter kombiniert Fassaden-PV, Dachsolar, Wärmepumpen und ein durchgängig elektrifiziertes System. Die vertikalen Solarmodule an der Außenfassade sind eine britische Premiere. Das Ergebnis: rund 50 Prozent Eigenstrom-Anteil bei einem Vollbetrieb-Hotel – kein kleines Boutique-Objekt.

Jetwing Hotels (Sri Lanka)

Die sri-lankische Kette Jetwing Hotels gehört zu den am weitesten fortgeschrittenen Betreibern in Asien. Mehrere Häuser betreiben Eigenstromerzeugung, Regenwasser-Recycling und haben Scope-1-Emissionen auf ein Minimum reduziert.

Radisson Hotel Group

Radisson hat sich als Kette mit über 1.700 Hotels zur Energiewende bekannt und setzt konzernweit auf Renewable-Electricity-Lösungen. Konkrete Maßnahmen: Strombezug aus erneuerbaren Quellen, Reduktion von Scope-1-Emissionen in Neubauten und Renovierungen.

Warum die Branche trotzdem zögert

Die Pioniere existieren. Aber sie sind eine Ausnahme. Woran liegt das?

Das zentrale Problem bleibt die Finanzierung. Wärmepumpen, Fassaden-PV und Passivhaus-Dämmung kosten in der Bauphase deutlich mehr als konventionelle Systeme. Für Eigentümer, die Hotels nach zehn Jahren weiterverkaufen wollen, rechnet sich das auf dem Papier oft nicht – selbst wenn der Betreiber langfristig spart.

Transparenz fehlt – für Gäste und Einkäufer

Selbst wer als Gast oder Corporate-Travel-Manager gezielt ein Net-Zero-Hotel buchen will, hat ein Problem: Es gibt keine einheitliche, buchbare Kategorie. Booking Holdings und andere OTAs zeigen Nachhaltigkeitsfilter – aber die Kriterien dahinter variieren stark. Ein Hotel mit Energiespar-Glühbirnen taucht in denselben Ergebnissen auf wie das Voco Zeal Exeter.

• Kein globaler Standard für „Net-Zero-Hotel“ in Buchungsplattformen
• Selbstdeklarationen ohne Verifikation weit verbreitet
• Hilton, IHG und Radisson kommunizieren Fortschritte – aber auf Konzernebene, nicht pro Haus
• Corporate Traveler mit ESG-Reporting-Pflicht haben oft keine verlässliche Datengrundlage

Dabei wächst die Nachfrage aus dem Firmenkundenbereich. Unternehmen mit eigenen Net-Zero-Zielen brauchen Belege für Scope-3-Emissionen ihrer Dienstreisen – und bevorzugen zunehmend Hotels, die diese Daten liefern können.

Die Technik ist bereit – das Mindset nicht

Was heute bereits funktioniert

Die Technologie für fossilfreie Hotels existiert. Sie ist erprobt, skalierbar und in vielen Märkten förderfähig:

• Wärmepumpen (Luft-Wasser, Erdwärme) als Heizungs- und Kühlsystem
• Photovoltaik auf Dach und Fassade (vertikal wie in Exeter)
• Passivhaus-Bauweise für Neubau und Vollsanierung
• Elektro-Induktionsküchen statt Gaskocher
• Batterie-Speicher für Lastspitzen-Management
• Power-Purchase-Agreements (PPA) für 100-%-Ökostrom-Bezug

Was die Branche bremst

Es sind weniger technische als kulturelle und strukturelle Faktoren: Dekarbonisierung gilt intern oft als Kostenstelle, nicht als Asset. ROI-Berechnungen berücksichtigen selten steigenden CO₂-Preis oder regulatorische Pflichten der nächsten fünf Jahre. Und solange Investoren fossile Bestandsgebäude problemlos finanziert bekommen, fehlt der Druck.

Lohnt es sich – und für wen?

Die ehrliche Antwort: Ja, aber nicht für jeden sofort. Net-Zero-Hotels rechnen sich am deutlichsten für:

• Neubauten – hier lassen sich Mehrkosten am effizientesten integrieren
• Vollsanierungen mit langem Anlagehorizont (15+ Jahre)
• Stadthotels in regulierungsstarken Märkten (EU, UK, Skandinavien)
• Corporate-fokussierte Häuser mit ESG-getriebener Stammkundschaft
• Betreiber, die gleichzeitig Eigentümer sind (kein Split-Incentive-Problem)

Für Bestandshotels mit laufenden Pachtverträgen und kurzem Investitionshorizont ist der Weg steiniger – aber nicht unmöglich. Wer heute anfängt, Scope 1 und 2 zu eliminieren, ist in fünf Jahren regulatorisch besser aufgestellt als die Konkurrenz, die wartet.

Das Voco Zeal Exeter und das Hotel Marcel zeigen: Es geht. Die Technik steht, die Zertifizierungssysteme reifen, die Nachfrage wächst. Was fehlt, ist der kollektive Mut der Branche, Dekarbonisierung als Pflichtaufgabe zu behandeln – nicht als Kür.