Ixigo, einer der größten indischen Reise-Apps, hat seine Plattform als „Ixigo Next“ komplett neu aufgesetzt – mit KI als Basis-Schicht statt als Zusatz. Hintergrund: Co-CEO Rajnish Kumar sieht in Plattformen wie ChatGPT eine direkte Bedrohung für klassische Buchungs-Apps. Die neue Version setzt auf automatisierte Aufgaben, echte Personalisierung und eine Assistenten-Logik statt einer reinen Listing-Oberfläche.
Nicht mehr nur Suchen und Buchen
Flüge vergleichen, Hotel auswählen, bezahlen – das war jahrelang das Kerngeschäft von Reise-Apps. Ixigo sieht dieses Modell als auslaufend an. Mit dem Relaunch unter dem Namen Ixigo Next positioniert sich das Unternehmen als KI-nativer Reiseassistent – eine Plattform, die Entscheidungen nicht nur präsentiert, sondern aktiv begleitet und Aufgaben selbstständig erledigt.
Das klingt nach Marketing-Sprech, ist aber eine direkte Reaktion auf eine konkrete Bedrohung. Group Co-CEO Rajnish Kumar brachte es im Gespräch mit Skift auf den Punkt:
„The risk is that as these AI platforms become more powerful, they won't just answer questions, they'll solve the entire travel journey end-to-end. At that point, users may not come back to your app at all.“
– Rajnish Kumar, Group Co-CEO, Ixigo
Die Konsequenz daraus: Ixigo hat nicht einfach einen Chatbot obendrauf gebaut. Kumar beschreibt den Entwicklungsprozess als „NewCo inside OldCo“ – ein kleines, eigenständiges Team hat das Produkt von Grund auf neu geschrieben, mit KI als Fundament statt als Feature.
Was Ixigo Next konkret anders macht
Der Begriff „KI-gestützt“ klebt inzwischen an fast jedem Tech-Produkt. Bei Ixigo Next lohnt sich der Blick auf die konkreten Funktionen:
- Agentic Behavior: Die App erledigt Aufgaben eigenständig – darunter Web-Check-ins und Buchungsbestätigungen, ohne dass der Nutzer aktiv eingreifen muss.
- Hyper-Personalisierung: Empfehlungen basieren auf der individuellen Buchungshistorie, nicht auf Durchschnittswerten oder Segmentierungen.
- Assistenten-Logik: Statt Listen und Filter gibt es eine Oberfläche, die Anfragen versteht und Entscheidungen führt – weniger Klicks, weniger Absprünge zu anderen Plattformen.
- Smarte Benutzeroberfläche: Das Interface wurde vollständig überarbeitet, um komplexe Reiseanfragen direkt in der App beantwortbar zu machen.
Ixigo ist einer der führenden KI-basierten Reiseplattformen Indiens und fokussiert sich vor allem auf den Massenmarkt. Das Unternehmen betreibt neben der Kern-App auch die Plattformen AbhiBus (Fernbusse) und ConfirmTkt (Bahn). 2025 wurden native Apps für alle drei Plattformen direkt in ChatGPT integriert – was zeigt, wie eng Ixigo das Verhältnis zu den großen KI-Plattformen bereits beobachtet. Ixigo ist börsennotiert und hat in den vergangenen Jahren mehrere Akquisitionen im Tech- und Inventar-Bereich getätigt.
Warum das für die gesamte Branche relevant ist
Ixigo zielt primär auf indische Reisende im Massenmarkt – also Menschen, die preissensitiv buchen, oft über mobile Geräte, und wenig Zeit für komplizierte Buchungsprozesse haben. Genau diese Zielgruppe ist besonders anfällig dafür, zu einer KI-Plattform zu wechseln, die eine Reise komplett end-to-end organisiert.
Das Problem trifft aber nicht nur Ixigo. Es trifft jede Buchungsplattform, die ihre Daseinsberechtigung bisher darin sah, Preise zu aggregieren und Optionen zu zeigen. ChatGPT, Perplexity und ähnliche Plattformen können das inzwischen auch – ohne eigenes Buchungssystem, aber mit direktem Zugriff auf Nutzeranfragen.
Das Modell dahinter: „NewCo inside OldCo“
Kumar hat für die Entwicklung von Ixigo Next eine Struktur gewählt, die in der Tech-Branche selten konsequent umgesetzt wird: ein kleines, autarkes Team innerhalb des bestehenden Unternehmens, das nicht mit dem Erbe des alten Produkts kämpfen muss. Kein Legacy-Code, keine alten Architektur-Entscheidungen, kein schrittweises Draufbauen.
Das ist ein klares Signal, dass Ixigo den Umbau nicht als UI-Refresh versteht. Wer KI als Fundament bauen will, kann das nicht auf einem Produkt tun, das ursprünglich für manuelle Suchen konzipiert wurde.
„Those that don't become AI-native will eventually become irrelevant.“
– Rajnish Kumar, Group Co-CEO, Ixigo
Was andere OTAs daraus lernen können
Ixigo ist nicht das einzige Unternehmen, das diesen Druck spürt. Booking.com, Expedia und kleinere regionale Player stehen vor derselben Frage: Wie viel Buchungsstrecke übernehmen KI-Assistenten in den nächsten zwei bis drei Jahren? Und was bleibt dann noch als Wertversprechen einer eigenständigen Reise-App?
- Differenzierung durch Daten: Wer langjährige Buchungshistorie hat, kann Personalisierung liefern, die ein generischer KI-Chatbot nicht kann – zumindest noch nicht.
- Agentic Features als Retention-Tool: Automatischer Check-in, Erinnerungen und Umbuchungsassistenz halten Nutzer in der App, die sonst nach der Buchung verschwinden.
- Geschwindigkeit entscheidet: Wer erst in zwei Jahren beginnt, KI nativ einzubauen, baut dann gegen Plattformen, die zwei Jahre Vorsprung haben.
Ob Ixigo Next das hält, was der Relaunch verspricht, wird sich in den Nutzungsdaten der nächsten Quartale zeigen. Die Richtung ist aber klar: Reise-Apps, die weiter nur als Suchmaschinen mit Buchungsfunktion agieren, spielen auf Zeit.